 Combattre l’insatisfaction

Certains ne croient plus au christianisme, pas forcément parce qu’ils considèrent sa vision du monde comme inexacte, mais plutôt parce que selon eux, il ne fonctionnerait pas. En regardant autour d’eux, ils pourraient croire que d’autres idées, religions ou groupes seraient plus profitables.

À première vue, ces groupes peuvent sembler riches, profonds et authentiques, offrant de meilleures relations communautaires, un objectif plus profond et une vision du monde plus attrayante. D’autres groupes encore peuvent sembler tout simplement plus sympas.

Bref, les gens ne renoncent pas toujours à suivre le Christ pour des raisons purement intellectuelles. Certains le font…

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Croire ou s’émouvoir?

 Combattre l’insatisfaction

Certains ne croient plus au christianisme, pas forcément parce qu’ils considèrent sa vision du monde comme inexacte, mais plutôt parce que selon eux, il ne fonctionnerait pas. En regardant autour d’eux, ils pourraient croire que d’autres idées, religions ou groupes seraient plus profitables.

À première vue, ces groupes peuvent sembler riches, profonds et authentiques, offrant de meilleures relations communautaires, un objectif plus profond et une vision du monde plus attrayante. D’autres groupes encore peuvent sembler tout simplement plus sympas.

Bref, les gens ne renoncent pas toujours à suivre le Christ pour des raisons purement intellectuelles. Certains le font parce que Jésus passe au second plan dans leur vie. Le christianisme ne les satisfait plus, c’est tout. Alors, comment réagir face à ce problème? Voici quelques réflexions.

 Rien que la vérité

Tout d’abord, nous devons nous rappeler que le christianisme est digne de foi, non pas parce que nous le pensons meilleur, ou même parce qu’il semble fonctionner mieux que d’autres systèmes, mais parce qu’il est vrai.

Si Jésus est vraiment le Fils de Dieu, s’il est vraiment ressuscité des morts, si nous obtenons la vie éternelle par son seul intermédiaire, alors cela suffit à ce qu’il soit digne d’être suivi. Ces réalités sont inébranlables, même si la vie chrétienne est plus difficile que les autres options qui s’offrent à nous.

Après tout, certaines fausses croyances et certains systèmes fallacieux peuvent, pour un temps seulement, procurer une émotion plus satisfaisante que des croyances et systèmes véridiques. Cela me rappelle le film de science-fiction _The Matrix_, dans lequel les machines ont enfermé des millions de gens dans un monde numérique imaginaire pour se nourrir de leur bio-électricité corporelle. Il est certain que pour ces personnages, le monde utopique est bien plus agréable et gratifiant que le monde réel.

En effet, ce dernier est cruel, sans pitié et déprimant. Mais le monde imaginaire n’est que mensonge. Le film montre qu’il est préférable de connaître la vérité et de la suivre, même si elle est pénible, plutôt que de vivre dans le mensonge. En fait, lorsque Neo doit décider s’il va prendre la pilule rouge ou la pilule bleue, Morpheus est très clair sur sa promesse: « Rappelez-vous, tout ce que je vous offre c’est la vérité, rien de plus. » Il sait que Neo se réveillera dans un monde moins réjouissant. Mais tant pis, c’est la vérité qui compte.

En réalité, nous ne sommes pas chrétiens parce que cela nous fait du bien, ou parce que nous ressentons des émotions réconfortantes, mais parce que c’est la vérité. Évidemment, cela ne veut pas dire que le christianisme n’offre aucun bénéfice concret, pratique ou même émotionnel. Ils sont multiples et nous en reparlerons plus loin. Mais nous devons respecter l’ordre des choses. Comme l’observe Os Guinness, « la foi chrétienne n’est pas vraie parce qu’elle fonctionne. Elle fonctionne parce qu’elle est vraie. »[1]

Si nous inversons l’ordre des choses et pensons que la vérité se détermine selon notre bon vouloir, nous aurons de sérieux problèmes. D’abord, une telle approche signifierait que chacun peut créer sa propre « vérité ». Après tout, les gens ne sont pas d’accord – souvent de manière significative – sur ce qu’ils pensent être « valable » pour eux. Par exemple, si quelqu’un disait que la religion brésilienne de _La Vallée du Soleil Levant_, dont les adeptes croient qu’ils sont des extraterrestres sous forme humaine, est la plus convaincante sur le plan existentiel, nous serions obligés de conclure qu’elle est « vraie ». Et cela nous amènerait donc à conclure que n’importe quelle vision du monde est « vraie », du moment que quelqu’un, quelque part, a estimé qu’elle lui convenait.

C’est un sujet brûlant pour le chrétien. En effet, la Bible enseigne qu’être un disciple de Christ s’accompagne souvent de grandes souffrances, de persécutions et de tribulations. Si les gens restent fidèles au christianisme au milieu de tels défis, c’est parce qu’ils croient que ses dogmes sont vrais, et non parce que cela améliorerait éventuellement leur situation. Après tout, la foi chrétienne n’est pas forcément synonyme de bien-être. Parfois même, être chrétien peut rendre la vie plus difficile.

 Un message qui a du sens

La véracité du christianisme est donc fondamentale. Nous pouvons alors nous pencher sur la vision du monde, riche et cohérente qu’il propose. En d’autres termes, le christianisme « ça marche », et cela ne devrait pas nous étonner. Si Dieu est réel et qu’il a créé toutes choses, il est facile de penser qu’être son disciple est source de bénédiction (à condition de bien définir le terme « bénédiction »).

Il y aurait beaucoup à dire à ce sujet, mais permettez-moi de mentionner quelques aspects du christianisme qui en font un atout à titre personnel.

Premièrement, le christianisme donne un vrai sens à nos vies et un objectif sûr. Évidemment, nous aspirons tous à cela. L’homme veut s’assurer qu’il est sur terre pour une raison en particulier et que tous ses efforts, son travail et ses agissements auront, à terme, un réel impact. Cela peut être particulièrement vrai pour les étudiants. Ils veulent croire qu’ils « font la différence » et qu’ils sont au service d’une cause qui les dépasse.

Mais c’est là justement que réside le problème. Dans un monde sans Dieu, il n’y a pas de sens particulier à ce que nous faisons. De nombreux scientifiques et philosophes modernes l’ont d’ailleurs admis. Carl Sagan, après avoir réfléchi à l’immensité de l’univers, a tiré cette conclusion:

> Nous sommes les gardiens du sens de la vie. Nous préférerions qu’il en soit autrement, bien sûr, mais il n’existe aucune preuve irréfutable de l’existence d’un Parent cosmique qui prendrait soin de nous et nous sauverait de nous-mêmes. Cela dépend de nous.[2]

En d’autres termes, c’est nous qui donnons du sens à un univers vide de sens.

La plupart de vos camarades de faculté seront d’accord avec cette idée. Ils peuvent penser que le monde est ce que nous en faisons. De ce fait ils peuvent se fixer un but dans la vie qui les satisfait. Ce peut être la protection de l’environnement, la lutte contre la faim dans le monde ou la lutte contre le trafic sexuel.

Mais cette envie de « donner du sens à sa vie » est-elle vraiment efficace? Pas du tout. Quelle que soit l’ardeur avec laquelle on accomplit ces missions, elles n’ont en définitif aucun sens dans un monde sans Dieu. Elles ne font absolument aucune différence dans un monde sans Dieu.

Après tout, pourquoi protéger l’environnement? On pourrait répondre: « Pour réduire la pollution. » Mais pourquoi réduire la pollution? Pour préserver nos ressources naturelles. Pourquoi devrions-nous préserver nos ressources? Pour aider les générations futures. Que se passe-t-il si nous aidons les générations futures? Elles vivront plus longtemps et plus confortablement. Et pourquoi est-ce primordial? Parce que…

Au final, il n’y a pas de réponse terre à terre satisfaisante à cette question. Sans Dieu, il n’y a aucune raison de penser que l’homme compte plus que les cafards ou les écureuils. De plus, tous ceux que nous avons aidés finiront par mourir de toute façon. Même si certains sont un peu plus heureux de leur vivant, notre contribution n’aura pas changé grand chose dans l’histoire de l’humanité. À terme, le soleil disparaîtra, la terre périra et tous nos efforts environnementaux n’auront servi à rien. Sans Dieu, rien n’a de signification durable.

En revanche, c’est précisément la raison pour laquelle la vision chrétienne du monde est si gratifiante. Nous avons un objectif clair: servir Dieu, le glorifier et construire son royaume. De plus, aider autrui est vraiment essentiel, car notre prochain est un être éternel, créé à l’image de Dieu, qui a de la dignité et de la valeur. Enfin, tout ce que nous faisons pour Dieu a une valeur éternelle car nous servons un être éternel qui voit tout ce que nous faisons.

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[1] Os Guinness, God in the Dark: The Assurance of Faith beyond a Shadow of Doubt (Wheaton, IL: Crossway, 1996), p.77. 2. Carl Sagan, in The Meaning of Life: Reflections in Words and Pictures on Why We Are Here, ed. David Friend (Boston: Little, Brown, 1991), p.73; mention de l’auteur.1. Os Guinness, God in the Dark: The Assurance of Faith beyond a Shadow of Doubt (Wheaton, IL: Crossway, 1996), p.77.  
[2] Carl Sagan, in The Meaning of Life: Reflections in Words and Pictures on Why We Are Here, ed. David Friend (Boston: Little, Brown, 1991), p.73; mot souligné par l’auteur.

Merci à Christine Davée pour la traduction de cet article, adapté de Surviving Religion 101: Letters to a Christian Student on Keeping the Faith in College [Une religion qui survit: Lettres à un étudiant chrétien pour garder la foi à l’université] de Michael J. Kruger.

 Pour aller plus loin:

-   « La foi n’est pas une puissance pour déclarer ce que notre cœur veut » – Benjamin Eggen
-   « Nos émotions dans notre vie chrétienne: quelle articulation? » – Samuel Laurent
-   Quelques livres chrétiens sur la santé émotionnelle – Raphaël Charrier

Si vous avez été engagé dans un ministère, même pendant une courte période, vous savez que les réunions occupent une grande place dans l’agenda. Parfois, il se peut que la moitié de la semaine se déroule sous forme de réunions. Autour d’un repas ou d’un café. Dans une salle de conférence. Avec les anciens. Avec les responsables. Avec le comité de soutien.

Et voici ce que nous remarquons tous : les réunions varient grandement quant à leur efficacité ! Certaines rencontres produisent de réelles avancées. Elles peuvent être très stimulantes, voire amusantes. Mais d’autres sont ennuyeuses et frustrantes, car elles nous font…

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Organiser des réunions efficaces. Pourquoi c’est plus important que vous le croyez.

Si vous avez été engagé dans un ministère, même pendant une courte période, vous savez que les réunions occupent une grande place dans l’agenda. Parfois, il se peut que la moitié de la semaine se déroule sous forme de réunions. Autour d’un repas ou d’un café. Dans une salle de conférence. Avec les anciens. Avec les responsables. Avec le comité de soutien.

Et voici ce que nous remarquons tous : les réunions varient grandement quant à leur efficacité ! Certaines rencontres produisent de réelles avancées. Elles peuvent être très stimulantes, voire amusantes. Mais d’autres sont ennuyeuses et frustrantes, car elles nous font perdre notre temps. Certaines réunions sont même fatigantes et décourageantes.

Alors, comment améliorer nos réunions ? Voici quelques pensées s’adressant à des conducteurs de réunion. C’est à eux de contrôler, de guider et de dire à quoi ressemblent les réunions (et combien il doit y en avoir).

 La méditation doit rester une méditation

À un moment donné, nous nous sommes mis à penser que chaque réunion devait commencer par une méditation. Et la plupart de ces méditations finissent par ressembler à de petites études bibliques, qui s’étalent parfois sur 20 ou 30 minutes.

De telles méditations sont-elles nécessaires pour chaque rencontre ?

J’en suis conscient : le simple fait de poser cette question peut sembler non spirituel ; la Parole de Dieu ne doit-elle pas passer avant nos affaires ? Bien sûr ; mais je crois que cette pensée brouille le but de la réunion. Le but de la plupart des réunions dans le ministère chrétien n’est pas d’apporter un enseignement biblique. Nous devrions nous attendre à ce que les participants soient nourris par la Parole à d’autres endroits : le dimanche matin, dans les groupes de maison, dans leur culte personnel.

Et si jamais ils ne sont pas nourris à ces endroits-là, on ne résoudra pas le problème en ajoutant des méditations à chaque réunion. Ces personnes devraient plutôt être accompagnées pastoralement vers une vie spirituelle plus saine.

Pour les leaders qui tiendraient à une méditation au début de leurs réunions, aucun problème. Mais faites simplement une méditation (5 minutes ?) et non pas une étude biblique complète !

 Les affaires font aussi partie du Royaume de Dieu

Je crois qu’il y a une autre raison pour laquelle on se sent obligé de commencer nos réunions par une méditation. C’est parce que cela prouve aux participants (et à nous-mêmes) que nous ne sommes pas là uniquement pour les « affaires ». Nous voulons prêter attention au cœur, aux personnes, et non simplement accomplir des tâches.

Autrement dit, je crois qu’une conviction se cache derrière cette attitude : les affaires sont d’importance secondaire. Bien sûr, nous devons avancer dans nos actions, mais nous voulons que tous sachent qu’il y a des choses plus importantes que cela.

Cependant, je crois que cette attitude se base sur une caricature. Elle donne l’impression que si vous êtes concentrés sur les « choses à faire », alors vous êtes non spirituels. Que ceux qui veulent avancer dans l’ordre du jour sont un peu moins « bouillants de cœur ».

Finalement, on oppose abusivement ces deux choses. Les affaires font bien partie intégrante du Royaume de Dieu. Une réunion bien organisée et bien conduite peut vraiment être une manière de prendre soin des personnes. Les conducteurs qui sont entièrement portés par le « cœur » (et qui, du coup, négligent les détails) ne sont pas toujours les meilleurs bergers.

Par conséquent, si vous voulez organiser une bonne réunion, présentez et intégrez les affaires en tant que bonnes actions du Royaume de Dieu, qui méritent notre énergie et notre attention.

 Non, tout le monde n’a pas besoin de parler

Nous connaissons tous les réunions où le président a pour but de laisser tout le monde parler (ou au moins d’offrir à tous une chance de participer). Les points de l’ordre du jour s’enchaînent difficilement, car ils laissent la place à de trop nombreuses discussions et interactions pour chaque point programmé.

En apparence, laisser tout le monde s’exprimer semble une bonne idée. C’est personnel, chaleureux, accueillant. Personne n’est mis de côté.

Pourtant, les réunions de ce genre ne sont pas seulement longues, mais elles manquent régulièrement d’efficacité. Il y a quelque chose que j’ai appris, au cours de bien des réunions : les gens aiment parler (qui dirait le contraire ?). Et aussi longtemps que vous leur laissez le temps de parler, ils parleront ! En tant que président de la séance, vous devez être conscient de cela.

J’ai aussi appris, au cours des années, que les discussions qui se prolongent n’apportent souvent pas plus d’éléments pour prendre les bonnes décisions. Les arguments et les idées sont souvent répétés, encore et encore, par différents participants, et nous n’avançons pas vraiment.

Récemment, j’ai assisté à une assemblée générale où le président, après un temps de discussion très long, a lâché quelque chose comme : « Bon, on dirait que tout ce qui peut être dit a été dit ; simplement, tout le monde n’a pas eu l’occasion de le dire. » À ce moment-là, beaucoup de personnes qui attendaient la parole se sont rassises sur leur siège. Elles ont réalisé que ce qu’elles s’apprêtaient à (re)dire avait déjà été dit. Continuer à discuter n’est pas toujours le mieux.

Il faut le dire : ce n’est pas toujours facile pour un conducteur de réunion de savoir quand stopper la discussion ou quand la laisser continuer. Parfois, il faut qu’elle continue. Cette décision sera souvent prise en fonction de la nature du point de l’ordre du jour. Les points mineurs peuvent être passés plus rapidement, sans forcément multiplier les prises de parole, alors que vous pouvez laisser plus de marge pour les points importants.

 Pensez à ce que coûte une réunion

Souvent, ceux qui convoquent à une réunion oublient de calculer le coût de ladite réunion. Non pas le coût en argent, mais en temps. Par exemple, une réunion d’anciens de 12 personnes qui dure 4 heures « consomme » 48 heures de temps de ministère. C’est plus qu’une semaine de travail entière!

Cela ne veut pas dire que la réunion ne devrait pas avoir lieu ; certaines rencontres doivent avoir lieu (les réunions d’anciens, en particulier). Mais cela veut dire que le conducteur de la réunion devrait se poser cette simple question : est-ce que cette réunion mérite cela ?

Que pourraient faire les anciens avec 48 heures de temps de ministère ? Ils pourraient visiter des membres de l’Église. Ils pourraient passer du temps avec leurs enfants (qu’ils n’ont pas beaucoup vus cette semaine). Ils pourraient partager l’Évangile avec un voisin. Et si la réunion est réduite à 2 heures, cela fait économiser tout de même 24 heures!

Penser à ce que ça coûte va révolutionner votre rapport aux réunions. Il ne s’agit pas seulement du temps passé ensemble, mais du temps perdu qui pourrait être passé à faire d’autres choses. Voilà ce qui pourrait rendre vos réunions moins nombreuses, plus courtes et plus efficaces.

Et l’efficacité a une vraie importance : comme Paul nous le rappelle, il faut « racheter le temps, car les jours sont mauvais. » (Éphésiens 5.16).

 Tic, tac…

Un des défis classiques est de maîtriser la longueur des réunions. Les réunions sont comme des projets de travaux dans votre logement : ils vont toujours prendre plus de temps que ce que vous planifiez !

Alors, comment garder le contrôle ? Adopter les points précédents vous aidera déjà beaucoup. Mais je vous recommande en plus une solution très simple : utilisez un chronomètre pour minuter les différentes parties de votre réunion.

Prévoyez un certain nombre de minutes pour chaque point de l’ordre du jour, et confiez ensuite le chronomètre à une personne qui informera le groupe du temps qui reste.

D’accord : ça semble très anti-spirituel ! Mais en même temps, c’est aussi très spirituel ! Avec Éphésiens 5.16, cité plus haut, c’est là un moyen d’économiser du temps pour le Royaume. Après tout, est-ce que perdre du temps aide à l’avancement du Royaume de Dieu ?

Il est évident que votre ordre du jour ne va pas coller parfaitement au minutage prévu. On peut s’offrir une rallonge sur un point, mais alors avec l’accord de tout le groupe. Et cet allongement forcera les gens à être plus brefs. En étant dans les temps, le groupe deviendra plus efficace.

 Des décisions, pas des informations

Ce dernier conseil est très important. Il existe bien des réunions qui sont des réunions « d’information ». C’est un temps où des informations sont échangées, des rapports sont donnés, les personnes sont informées.

Parfois, ce genre de réunion est utile – particulièrement si votre groupe se rencontre rarement (quelques fois par année seulement). Mais dans la plupart des équipes, on peut se communiquer des informations ailleurs qu’en réunion.

Je vous encourage donc à faire de vos réunions des lieux de décision. Se rencontrer pour discuter des décisions stratégiques clé, pour débattre d’un changement de politique, pour parvenir à une conclusion sur un problème urgent.

Dans ce type de rencontres, le participant n’écoute pas seulement des rapports ennuyants, mais participe activement à un processus de décision. C’est là que des dons peuvent s’exercer, que la sagesse d’un groupe peut être utilisée, que des objectifs concrets peuvent être définis, que la sagesse biblique et théologique peut être appliquée.

Il est très rare qu’on reparte frustré de ce genre de réunion. Au contraire, on a l’impression que la réunion était vraiment utile. Et ça fait toute la différence.

 Conclusion

S. Truett Cathy, le fondateur de la chaîne de fast-food Chick-fil-A, a dit un jour : « La nourriture est essentielle pour vivre ; alors faites-la bien. »

On pourrait dire, concernant les réunions dans le ministère : « Les réunions sont essentielles pour le ministère ; alors faites-les bien. »

Nous aurons toujours des réunions. Elles sont indispensables dans le ministère chrétien. Mais nous pouvons les rendre meilleures. Et les rendre meilleures, contrairement à ce qu’on pourrait penser, pourrait être un pas spirituel pour contribuer à faire avancer le Royaume.

 Merci à Cédric Jung pour la traduction de l’article.

Le christianisme, et particulièrement celui qui a pour point de vue une doctrine complémentarienne, est considéré par beaucoup dans notre culture comme oppressif et préjudiciable envers les femmes. Il ne fournit pas, nous dit-on, un environnement convivial et accueillant où les femmes peuvent croître et prospérer.

Mais, ce n’est pas seulement un problème pour le christianisme moderne. L’oppression des femmes, soutient-on, était particulièrement un problème dans le christianisme _primitif_. Après tout, dans les premiers siècles de l’Église, insistent les critiques, la culture chrétienne était encore très patriarcale et redevable des vues misogynes de l’apôtre Paul.

Laissant de côté…

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Le christianisme primitif était-il hostile aux femmes?

Le christianisme, et particulièrement celui qui a pour point de vue une doctrine complémentarienne, est considéré par beaucoup dans notre culture comme oppressif et préjudiciable envers les femmes. Il ne fournit pas, nous dit-on, un environnement convivial et accueillant où les femmes peuvent croître et prospérer.

Mais, ce n’est pas seulement un problème pour le christianisme moderne. L’oppression des femmes, soutient-on, était particulièrement un problème dans le christianisme _primitif_. Après tout, dans les premiers siècles de l’Église, insistent les critiques, la culture chrétienne était encore très patriarcale et redevable des vues misogynes de l’apôtre Paul.

Laissant de côté les questions sur le christianisme contemporain, je voudrais savoir si ces affirmations sur le christianisme primitif, et en particulier dans le IIe siècle, sont effectivement fondées. Le christianisme du IIe siècle était-il vraiment un environnement hostile pour les femmes?

Eh bien, s’il l’était, personne n’a apparemment pris la peine de le dire aux femmes de cette époque, car elles ont afflué en masse vers le christianisme.

Il est bien établi que le christianisme était extrêmement populaire auprès des femmes au cours de cette période. Le sociologue Rodney Stark estime que peut-être deux tiers de la communauté chrétienne au cours de cette période étaient constitués de femmes. C’est exactement le contraire du ratio dans le monde gréco-romain élargi, où les femmes ne représentaient environ qu’un tiers de la population.

Cela signifie que les femmes ont intentionnellement délaissé les systèmes religieux du monde gréco-romain avec lesquels elles étaient familières et ont consciemment décidé de se joindre au mouvement chrétien en plein essor. Personne ne les a forcées à le faire. Personne ne les a poussées à devenir chrétiennes.

Au contraire, le christianisme était un paria culturel au cours de cette période. C’était un mouvement outsider à bien des égards: juridiquement, socialement, religieusement et politiquement. Les chrétiens étaient alors largement méprisés, regardés avec suspicion et dédain, et considérés comme une menace pour une société stable.

Pourtant, les femmes, en grand nombre, ont décidé de se joindre malgré tout au mouvement du christianisme naissant.

Les femmes surgissent partout dans nos premières sources chrétiennes. Elles sont persécutées par le gouvernement romain, elles accueillent des Églises dans leur maison, elles prennent soin des pauvres et des personnes en prison, elles font des voyages missionnaires, elles sont de riches mécènes qui soutiennent financièrement l’Église, et bien plus encore.

De plus, le christianisme était si populaire auprès des femmes que les critiques païennes du christianisme à l’époque (Celsus, Lucian) se moquaient de cette religion en disant que c’était une religion de femmes.

Cela a de quoi nous laisser sans voix pendant un moment. Dans le monde antique, le christianisme a été raillé pour être trop pro-femmes! Nous sommes bien loin de ce que l’on entend dans les conversations culturelles aujourd’hui.

Les raisons pour lesquelles le christianisme a fourni un environnement favorable pour les femmes ne sont pas difficiles à découvrir. Le christianisme primitif offrait des opportunités réelles de participer à un ministère (avec honneur et dignité), il a condamné l’infanticide des filles (pratique qui a considérablement réduit le nombre de femmes dans la population païenne), il a élevé la voix contre le mariage des enfants (ce qui était nocif pour les jeunes filles) et il a plaidé en faveur des mariages sains où le divorce a été condamné et l’utilisation des prostituées/concubines interdite (ce qui a abouti à une plus grande fertilité chez les couples chrétiens).

Tout cela pose de sérieux problèmes à ceux qui prétendent que le christianisme primitif était oppressif envers les femmes. Je suppose que ceux qui détiennent un tel point de vue pourraient faire valoir que toutes ces femmes dans le monde gréco-romain étaient si crédules et facilement dupées qu’elles pensaient que le christianisme était grand quand il ne l’était vraiment pas (comme tous les gens sophistiqués le savent maintenant).

Mais une telle approche est, ironiquement, grossièrement condescendante et humiliante envers les femmes. Elle dit essentiellement que les femmes du IIe siècle étaient trop ignorantes pour savoir ce qui était bon pour elles.

Plus que cela, une telle approche est coupable de « l’arrogance de la modernité ». Elle dit essentiellement que de nos jours, notre société moderne sait ce qui est le mieux et que toutes les générations antérieures étaient trop primitives pour savoir ce qui est le meilleur.

Une bien meilleure réponse, et une réponse qui honore l’évidence historique, est de reconnaître que le christianisme antique a fourni un environnement profondément accueillant et sain pour les femmes.

Et si cela était vrai à l’époque, on pourrait peut-être être disposé à envisager la possibilité que cela soit vrai encore aujourd’hui.

Article traduit&nbsp;avec autorisation. Merci à David Steinmetz pour la traduction.

Chaque année, une nouvelle fournée d’étudiants en école biblique commence l’éreintante expérience du cours de Grec ancien ou d’Hébreu. Et, comme tous les étudiants avant eux, ils se demandent l’utilité d’étudier les langues bibliques. Après tout, quelle est l’importance des langues bibliques si à peine quelques années après le diplôme, tout sera oublié? Quel pasteur, submergé par ses occupations quotidiennes, arriverait à entretenir ses compétences dans les langues anciennes?

![langues bibliques](https://9c850400-blue-toutpoursagloire-com-strapi-upload.s3.gra.perf.cloud.ovh.net/grec_biblique_a166d3969e.jpg)Ces questions amènent certains étudiants à conclure (très tôt) que les langues bibliques sont simplement un mauvais moment à passer…

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Importance des langues bibliques: 2 fausses suppositions

Chaque année, une nouvelle fournée d’étudiants en école biblique commence l’éreintante expérience du cours de Grec ancien ou d’Hébreu. Et, comme tous les étudiants avant eux, ils se demandent l’utilité d’étudier les langues bibliques. Après tout, quelle est l’importance des langues bibliques si à peine quelques années après le diplôme, tout sera oublié? Quel pasteur, submergé par ses occupations quotidiennes, arriverait à entretenir ses compétences dans les langues anciennes?

![langues bibliques](https://9c850400-blue-toutpoursagloire-com-strapi-upload.s3.gra.perf.cloud.ovh.net/grec_biblique_a166d3969e.jpg)Ces questions amènent certains étudiants à conclure (très tôt) que les langues bibliques sont simplement un mauvais moment à passer. Ils sont comme un rite initiatique pour entrer dans la fraternité des étudiants en théologie. Personne n’aime ça, mais vous devez l’endurer pour faire partie du groupe. Et puis après on n’en parlera plus.

Il y a plusieurs suppositions derrière une telle attitude. Je souhaite les remettre en question.

 Le ministère de la parole implique l’étude des langues bibliques

Tout d’abord, l’idée que le ministère pastoral est incompatible avec l’étude des langues (sous prétexte d’autres occupations par exemple), est une triste compréhension de cette fonction. Les pasteurs doivent évidemment être occupés à faire paître leur troupeau, rencontrer d’autres responsables, et faire tourner l’église. Mais l’essentiel de leur appel consiste à être des « ministres de la Parole ».

Et puisque l’appel pastoral est d’être un ministre de la Parole, une partie importante de la vie du pasteur devrait être allouée à une étude approfondie du texte biblique – au-delà de la simple préparation du sermon de la semaine. Dit autrement, les pasteurs devraient continuer à être des étudiants. Il faut qu’ils soient lecteurs, penseurs, et théologiens.

Malheureusement, beaucoup de pasteurs de nos jours ne se voient pas ainsi. On le voit par notre façon de décrire le lieu où travaille le pasteur dans l’église. Les générations qui nous précédaient parlaient de la « salle d’études » \[lit. « study »\] du pasteur (parce qu’il s’agissait bien d’étudier!). Maintenant, on parle du « bureau » du pasteur (car les pasteurs se voient davantage comme des PDG).

Une des choses qui me décourage le plus est d’entrer dans le bureau d’un pasteur et de ne voir que très peu – et parfois même aucun – livre. C’est comme entrer dans l’atelier d’un charpentier mais ne pas voir d’outils. Je rappelle à ces pasteurs ce que disait Cicero: « une pièce sans livre est comme un corps sans âme. »

> « Un bureau de pasteur sans livre est comme un atelier de charpentier sans marteaux. »

Si les pasteurs retrouvaient leur appel à être ministres de la Parole, l’étude des langues bibliques trouverait naturellement une place plus importante dans leur semaine. S’ils travaillaient dans une « salle d’études » au lieu d’un « bureau », l’étude de la Bible n’en serait que plus aisée.

 Les langues bibliques sont importantes pour une bonne interprétation du texte et pour la préparation d’une prédication

Mais il y a un deuxième supposition derrière l’attitude « les langues bibliques sont juste un sale quart d’heure à vivre. » Beaucoup d’étudiants pensent que l’étude de ces langues est inutile si c’est juste pour les oublier plus tard. A vrai dire, c’est probablement la plus grande supposition des étudiants en théologie.

C’est faux. Même si un étudiant oubliait chaque mot de vocabulaire et chaque compréhension de verbes, l’étude intensive de ces langues joue néanmoins un rôle incroyablement important. Dit simplement, ça _aide les étudiants à penser textuellement_.

> « Même si un étudiant des langues oublie tout, il lui reste quelque chose d’incroyablement utile. »

Sans étudier ces langues, la plupart des étudiants ne savent tout simplement pas comment réfléchir textuellement quand ils étudient les Écritures. Mais après l’étude du grec ou de l’hébreu (quand bien même on les oublie par la suite), on comprend maintenant la grammaire, la syntaxe, enchaînement logique, les structures de phrases. De plus, on comprend comment fonctionnent les mots, comment leur sens est déduit (ou pas), ainsi que l’importance du contexte, et comment éviter une interprétation farfelue.

Chacun de ces éléments est vraiment important pour une bonne interprétation du texte et pour la préparation d’une prédication. Et ils sont ancrés en nous lorsqu’on étudie les langues bibliques, même si on les oublie par la suite.

Que les étudiants et pasteurs soient donc encouragés. Si vous comprenez bien votre rôle de « ministre de la Parole », vous avez de bonnes raisons d’espérer garder vos langues bibliques malgré votre charge pastorale. Mais même si vous oubliez tout, les avoir appris vous apportera quand même une façon plus textuelle d’approcher l’étude de la Bible!

 L’article « Importance des langues bibliques » a été traduit de l’anglais par Laurent Huguet avec l’autorisation de l’auteur .

 Pour aller plus loin:

-   Découvrez ces 6 ressources gratuites pour apprendre le grec et l’hébreu bibliques

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Organiser des réunions efficaces. Pourquoi c’est plus important que vous le croyez.

Le christianisme primitif était-il hostile aux femmes?

Importance des langues bibliques: 2 fausses suppositions